10/28/2005

買一輛代步車

買車是我們旅遊的第一步驟。在台灣時,由於忙於各種瑣事,無暇進一步規畫,必須等到加拿大後才有時間。實際上我們也的確没有延宕。

抵達溫哥華的第二天下午,我們就開始看車。最先想買二、三年日本二手車,一來省油,再者可靠。我們步行到市中心一家以賣美國車為主的二手車店,東瞧西看,空地上雖有許多日本車陳列,所標的價位都很高。想不到幾十年的光景,日本車在北美市場已大行其道,且立於不敗的地位,其省油的特性使其價位水漲船高。例如一輛2000年份的豐田 Civic,四年的二手車要價加幣一萬四千,約等於四十餘萬台幣,實在買不下手!

我們正在躊躇之際,一位銷售員出來打招呼,他開始介紹各車的性能,並很熱心地邀我們試開。只是我們心裡嘀咕著:

「嘿!我們還没打算要買呢!」

但是還是拗不過他一再慫恿,我們勉強試開這輛日本二手車一程。當然車況不錯,只是心裡不甘願一下子花了一大筆銀子在一輛不太起眼的日本車上。我們只好故意嫌車子没有ABS,車子聲音太大,車子前蓋有刮傷等等,不表示進一步意見,總之最後的結論就是太貴!

這位銷售員是菲律賓移民,也蠻有耐心,也許他也看穿我們的心意,因為這家店本來不是主打日本車。他說:

「日本車是比美國車貴,但比較省油。」

他忽然話頭一轉:

「你們為什麼不看看美國車?例如這一台2005 Pontiac Sunfire (太陽火)只有八千公里,還有四年半的原廠保固,才一萬六千元,...」

我們心想為什麼會差這麼多?他解釋道:通用汽車GM為了促銷,出廠新車先放到租車公司去,經幾個月或哩程達幾千公里之後就將其轉到旗下所屬的二手車公司折扣出售,原廠五年或十萬公里的保固也可隨車轉移。所以,這幾乎是一台新車。太陽火的車身不大,設備齊全,除了ABS還有强化抓地控制(Traction control)、定速器(Cruise control),外型相當流線,車尾還有擾流板,通體閃亮紅艷,加上六只喇叭的音響,怎麼看都是吸引年輕人的設計。

我們到公路上試開後覺得還不錯。2.2 公升的引擎很夠力,在高速公路上加速或超車都頗理想。只是那種閃亮的艷紅我們並不喜歡。他說:

「還有一款炫藍色的,價位一樣。另有一部剛過來的銀色車,也是同型車,但還没有整理好,已經跑了一萬公里,公司標價一萬六千六百元。」

一下子來了三部可供選擇的《太陽火》同型車,弄得我們拿不一定主意。心想早晚都要買,既然有這麼好的條件,不如買了算了。最後我們仍決定購買銀色車系,取其樸素外型,以一萬五千六百元成交。買車這件大事竟然只在一個下午(一個長長的下午),僅在市中心這一家店就解決了!真難以想像。

為什麼我們像著了魔一般,決定得這麼快?因素當然很多,列治文(Richmond)雖有不錯的公車系統,但畢竟不很方便。朋友們各忙各的,不像上次住民宿,房東Hank還以助人為己任,互相協助,有較多的閒情呼朋引伴東遊西逛。不過那時我們也租過五星期的車,單日租金似乎不高,但加上各種稅金、保險等雜七雜八的費用,仍花了將近二千元加幣,是相當高昂的花費。現在我們正需要腳力,因此愈快愈好。其實這車最吸引人的是一年的車齡,幾乎等同新車,走遠路比較安全;且其五年保固仍很具誘惑性。在車子的性能方面,其强化的抓地力、定速器的配備等也是加分的要素,因為去年在惠斯勒(Whisler)附近曾經有過打滑的小意外,令我們餘悸猶存。至於省油,那鐡定比不上日本車,但因為車子小,其實也不致太差。不管怎樣,買了就買了。雖然和最初的想法有些距離,但誰知道這不是更好的安排?